Plug-in-Hybride gelten als umweltfreundliche Brückentechnologie auf dem Weg zur reinen Elektromobilität. Sie versprechen das Beste aus zwei Welten: lokal emissionsfreies Fahren in der Stadt und die Reichweite eines Verbrenners auf langen Strecken. Eine aktuelle Studie, an der unter anderem das renommierte Fraunhofer-Institut beteiligt war, deckt nun allerdings eine erhebliche Diskrepanz beim tatsächlichen Plug-in-Hybrid Verbrauch auf und stellt damit das grüne Image dieser Fahrzeuggattung infrage.

Die Untersuchung wirft ein kritisches Licht auf die offiziellen Herstellerangaben, denn die realen Verbrauchswerte liegen anscheinend weit über den Erwartungen. Dies hat nicht nur finanzielle Folgen für die Fahrzeughalter, sondern auch weitreichende Konsequenzen für die Umweltbilanz und die verkehrspolitischen Weichenstellungen. Daher ist es wichtig, die Ergebnisse und ihre Ursachen genau zu verstehen.

Die Studie im Detail: Was wurde untersucht?

Für die umfassende Analyse wurden die Daten von rund einer Million Fahrzeugen der Baujahre 2021 bis 2023 ausgewertet. Dabei haben die Forschenden die realen Fahr- und Ladedaten einer breiten Palette von Modellen unterschiedlicher Hersteller erfasst und mit den offiziellen Werten aus der EU-Typgenehmigung verglichen. Ein Plug-in-Hybrid, oft als PHEV (Plug-in Hybrid Electric Vehicle) bezeichnet, ist ein Fahrzeug, das sowohl einen Verbrennungsmotor als auch einen Elektromotor mit einer extern aufladbaren Batterie besitzt.

Das Ziel der Untersuchung war es, ein repräsentatives Bild des Alltagsverhaltens dieser Fahrzeuge zu zeichnen. Während die offiziellen Verbrauchsangaben unter standardisierten Laborbedingungen ermittelt werden, spiegelt die Studie den tatsächlichen Einsatz auf der Straße wider. Genau hier liegt oft der entscheidende Unterschied, denn das individuelle Fahr- und Ladeverhalten der Nutzer hat einen massiven Einfluss auf den Kraftstoffverbrauch.

Drastische Abweichung: Der reale Plug-in-Hybrid Verbrauch

Das zentrale Ergebnis der Studie ist alarmierend: Im Durchschnitt verbrauchten die untersuchten Plug-in-Hybride fast sechs Liter Kraftstoff auf 100 Kilometer. Dieser Wert liegt rund 300 Prozent über den offiziellen Herstellerangaben, die sich oft im Bereich von nur 1,5 bis 2 Litern bewegen. Eine so massive Abweichung wirft grundlegende Fragen zur Aussagekraft der genormten Testzyklen auf.

Diese Diskrepanz entsteht, weil die offiziellen Tests von einem hohen Anteil an elektrisch gefahrenen Kilometern ausgehen. Die Realität sieht jedoch häufig anders aus. Viele Fahrer nutzen das Potenzial des Elektroantriebs nicht vollständig aus, wodurch der Verbrennungsmotor deutlich häufiger und intensiver zum Einsatz kommt, als es die Theorie vorsieht.

Ursachen für den Mehrverbrauch: Theorie gegen Praxis

Die Gründe für den unerwartet hohen Realverbrauch sind vielfältig und liegen meist im Nutzungsverhalten begründet. Ein entscheidender Faktor ist die Ladedisziplin. Wird die Batterie nicht regelmäßig extern geladen, fährt das Auto die meiste Zeit wie ein herkömmlicher Verbrenner, muss dabei aber das zusätzliche Gewicht der leeren Batterie und des Elektromotors mitschleppen. Dies führt unweigerlich zu einem höheren Kraftstoffverbrauch.

Zudem spielt das Fahrprofil eine große Rolle. Auf der Langstrecke und bei hohen Geschwindigkeiten auf der Autobahn ist der Akku schnell leer, weshalb anschließend der Verbrennungsmotor die Hauptlast trägt. Gerade hier steigt der Verbrauch stark an. Außerdem beeinflussen auch Außentemperaturen und die Nutzung von Heizung oder Klimaanlage die elektrische Reichweite negativ, sodass der Verbrenner früher einspringen muss.

Ein weiterer Aspekt betrifft Dienstwagenfahrer. Oft werden Plug-in-Hybride aufgrund steuerlicher Vorteile gewählt, ohne dass eine konsequente Lademöglichkeit am Wohn- oder Arbeitsort besteht. In diesen Fällen wird das Fahrzeug fast ausschließlich mit Benzin betrieben, was die Verbrauchsstatistik zusätzlich verschlechtert.

Folgen für Verbraucher, Umwelt und Politik

Für Verbraucher bedeutet der hohe Realverbrauch vor allem unerwartet hohe Betriebskosten. Die Kalkulation, durch günstigen Strom viel Geld beim Tanken zu sparen, geht nur dann auf, wenn das Fahrzeugprofil passt und konsequent geladen wird. Andernfalls kann ein Plug-in-Hybrid im Unterhalt sogar teurer sein als ein vergleichbarer reiner Verbrenner oder ein Vollhybrid.

Auch die Umweltbilanz leidet erheblich. Der CO₂-Ausstoß ist in der Praxis oft um ein Vielfaches höher als auf dem Papier angegeben. Dadurch tragen diese Fahrzeuge weniger zur Reduzierung von Treibhausgasen bei als erhofft, was die Klimaziele im Verkehrssektor gefährdet. Die auf falschen Annahmen basierende staatliche Förderung von PHEVs gerät dadurch ebenfalls in die Kritik.

Tipps: Den eigenen Verbrauch optimieren

Besitzer eines Plug-in-Hybrids können jedoch selbst viel tun, um den Kraftstoffverbrauch zu senken und den elektrischen Anteil zu maximieren. Eine konsequente Ladedisziplin ist der wichtigste Hebel. Wer die Möglichkeit hat, sollte sein Fahrzeug nach jeder Fahrt laden.

Hier sind einige praktische Tipps für den Alltag:

Regelmäßig laden: Schließen Sie das Fahrzeug immer an eine Ladesäule oder Wallbox an, wenn es länger steht. Nutzen Sie auch kurze Gelegenheiten, um nachzuladen.
Vorausschauend fahren: Nutzen Sie die Rekuperation, also die Energierückgewinnung beim Bremsen, optimal aus. Eine sanfte und gleichmäßige Fahrweise spart Energie.
Fahrmodi bewusst wählen: Nutzen Sie den rein elektrischen Modus für Kurzstrecken und den Hybridmodus für längere Fahrten, damit das System die beiden Antriebe intelligent kombinieren kann.
Vorklimatisierung nutzen: Heizen oder kühlen Sie den Innenraum vor, während das Auto noch am Ladekabel hängt. Dadurch wird die dafür nötige Energie aus dem Stromnetz bezogen und nicht aus der Batterie.

Wer über den Kauf eines Plug-in-Hybrids nachdenkt, sollte sein eigenes Fahrprofil ehrlich analysieren. Für tägliche Pendelstrecken unter 50 Kilometern mit zuverlässiger Lademöglichkeit kann ein PHEV eine sinnvolle Lösung sein. Für Vielfahrer mit hohem Autobahnanteil ist er hingegen oft die ineffizientere Wahl.

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