Aktuell beeinträchtigt eine schlechte Luftqualität Niedersachsen in vielen Regionen. Das Umweltbundesamt meldet für weite Teile des Landes nur „mäßige“ bis „schlechte“ Werte, weshalb insbesondere empfindliche Personen vorsichtig sein sollten. Für diese erhöhte Feinstaub-Konzentration gibt es eine Kombination aus mehreren ungünstigen Faktoren.
Die Belastung konzentriert sich vor allem auf die größeren Städte und Ballungsräume. Messstationen in Hildesheim, Göttingen, Hannover und Osnabrück zeigen deutlich erhöhte Werte an. In höheren Lagen wie dem Harz ist die Luft hingegen oft besser, da dort der Luftaustausch meist besser funktioniert. Auf dem Wurmberg im Landkreis Goslar wurden beispielsweise zeitweise gute Luftqualitätswerte gemessen.
Die Ursachen: Ein Mix aus Wetter und lokalen Emissionen
Die Hauptursache für die aktuell dicke Luft ist die derzeitige Wetterlage, denn sie verhindert einen effektiven Luftaustausch. Eine stabile Hochdrucklage sorgt für kaum Wind und nur wenig Niederschlag. Dadurch liegt die kalte, schwere Luft wie eine Glocke über dem Land, weshalb Schadstoffe nicht in höhere Luftschichten abtransportiert werden können. Experten bezeichnen dieses Phänomen auch als „stehende Luftmasse“.
Diese Wetterkonstellation wird zusätzlich durch die Herkunft der Luftmassen verschärft. Die momentan vorherrschende Kaltluft strömt aus Osteuropa nach Niedersachsen und ist bereits mit Feinstaub vorbelastet. Die Schadstoffe werden also über weite Strecken transportiert und reichern sich hier weiter an. Die Situation verschlechtert sich folglich durch eine Kombination aus importierter und lokal erzeugter Verschmutzung.
Vor Ort tragen insbesondere zwei Quellen zur hohen Belastung bei: der Straßenverkehr und das Heizen mit festen Brennstoffen. Emissionen aus Auspuffanlagen sowie der Abrieb von Reifen und Bremsen setzen permanent Feinstaub frei. Außerdem heizen bei kalten Temperaturen viele Haushalte mit Holzöfen, was die Konzentration der winzigen Partikel in der Luft zusätzlich erhöht.
Was genau ist Feinstaub und warum ist er schädlich?
Unter Feinstaub versteht man winzige Partikel in der Luft, die nicht sofort zu Boden sinken, sondern für eine gewisse Zeit schweben. Man unterscheidet verschiedene Größenklassen, wobei besonders die Partikel mit einem Durchmesser von weniger als 2,5 Mikrometern (PM2,5) als gesundheitsschädlich gelten. Aufgrund ihrer geringen Größe können sie tief in die Lunge und von dort sogar in den Blutkreislauf gelangen.
Die Folgen einer hohen Feinstaub-Belastung können vielfältig sein und reichen von kurzfristigen Symptomen bis zu langfristigen Gesundheitsschäden. Zu den möglichen sofortigen Reaktionen gehören Kopfschmerzen, Hustenreiz oder Kurzatmigkeit. Insbesondere Menschen mit vorbelasteten Atemwegen, Herz-Kreislauf-Erkrankungen, ältere Personen und Kinder reagieren empfindlicher auf die Schadstoffe.
Handlungsempfehlungen bei hoher Feinstaub-Belastung
Eine Besserung der Lage ist laut Umweltbundesamt erst in Sicht, wenn sich die Wetterbedingungen grundlegend ändern. Kräftiger Wind, Regen oder deutlich wärmere Temperaturen sind notwendig, um die belastete Luftschicht aufzulösen und zu verdrängen. Voraussichtlich wird die schlechte Luftqualität in Niedersachsen daher noch einige Tage anhalten.
Aufgrund der gesundheitlichen Risiken raten Experten zu bestimmten Vorsichtsmaßnahmen. Körperlich anstrengende Aktivitäten im Freien, wie zum Beispiel Joggen oder schwere Gartenarbeit, sollten möglichst vermieden oder in verkehrsarme Zeiten verlegt werden. Wer kann, sollte außerdem auf unnötige Autofahrten verzichten oder öffentliche Verkehrsmittel nutzen, um die lokalen Emissionen nicht weiter zu erhöhen.
So bleiben Sie informiert
Bürgerinnen und Bürger können die aktuellen Luftqualitätswerte für ihren Wohnort jederzeit online einsehen. Das Umweltbundesamt stellt auf seiner Webseite eine detaillierte Luftdaten-Karte zur Verfügung, die die Messwerte der verschiedenen Stationen in Echtzeit anzeigt. Darüber hinaus bieten zahlreiche Smartphone-Apps ebenfalls verlässliche Informationen und Warnungen zur Luftqualität.
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