In Schleswig-Holstein vollzieht sich ein leiser, aber tiefgreifender Wandel, denn das traditionsreiche Kneipensterben Schleswig-Holstein beschleunigt sich. Immer mehr Schankwirtschaften, die über Jahrzehnte als soziale Mittelpunkte in Dörfern und Stadtteilen dienten, schließen für immer ihre Türen. Dieser Verlust wiegt schwer, da damit nicht nur gastronomische Betriebe, sondern auch unverzichtbare Orte der Begegnung und des gesellschaftlichen Austauschs verloren gehen.
Aktuelle Zahlen des Statistikamts Nord belegen diesen dramatischen Trend eindrücklich. Ende 2023 gab es im nördlichsten Bundesland nur noch 425 sogenannte Schankwirtschaften. Im Vergleich zum Jahr 2014, als es noch 684 solcher Betriebe gab, entspricht dies einem Rückgang von fast 38 Prozent. Diese Entwicklung trifft insbesondere ländliche Regionen und Stadtrandlagen, wo die Eckkneipe oft die letzte verbliebene öffentliche Einrichtung ist.
Vielfältige Ursachen: Warum immer mehr Kneipen aufgeben
Die Gründe für diese Entwicklung sind vielschichtig und haben sich über Jahre aufgebaut. Einerseits belasten akute wirtschaftliche Krisen die Betreiber stark. Die Nachwirkungen der Corona-Pandemie sind vielerorts noch spürbar, während gleichzeitig die Kosten für Personal, Miete und vor allem Energie massiv gestiegen sind. Diese Teuerungen zwingen viele Wirte dazu, ihre Preise anzuheben, was wiederum Gäste abschreckt, die selbst unter der Inflation leiden und weniger Geld für Freizeitaktivitäten zur Verfügung haben.
Andererseits handelt es sich um einen langfristigen gesellschaftlichen Wandel, der bereits in den 1960er-Jahren begann. Professor Martin Franz, der an der Universität Osnabrück zur Gastronomie forscht, erklärt diesen Wandel mit dem Einzug von Fernsehern und Kühlschränken in die privaten Haushalte. Dadurch verlagerte sich das soziale Leben zunehmend in die eigenen vier Wände. Heute verstärken Streamingdienste und das Internet diesen Trend, denn sie verändern nachhaltig, wie Menschen ihre Freizeit verbringen und soziale Kontakte pflegen.
Hinzu kommt ein verändertes Konsumverhalten, das sich direkt auf das Kerngeschäft der Kneipen auswirkt. Der Bierabsatz in Deutschland befindet sich laut Statistischem Bundesamt auf einem historischen Tiefstand. Im Jahr 2025 wurden nur noch 7,8 Milliarden Liter verkauft, was den Druck auf Betriebe, deren Haupteinnahmequelle der Getränkeausschank ist, zusätzlich erhöht.
Mehr als nur ein Tresen: Der soziale Wert der Dorfkneipe
Die Schließung einer Kneipe bedeutet weit mehr als das Ende eines Geschäftsbetriebs. Kneipen sind das, was Soziologen als „dritte Orte“ bezeichnen – also wichtige Begegnungsstätten außerhalb des Zuhauses und des Arbeitsplatzes. Hier finden Menschen unterschiedlicher Generationen und sozialer Schichten zusammen, tauschen sich aus und pflegen soziale Bindungen. Ohne diese Orte fehlt ein entscheidender Raum für den gesellschaftlichen Zusammenhalt.
Ein konkretes Beispiel dafür ist die Vereinskneipe im Sportheim Arlewatt in Nordfriesland. Für die 500 Mitglieder des Sportvereins ist sie ein zentraler Anlaufpunkt. Der Lauftreff bespricht hier nach dem Training die nächsten Wettkämpfe, was während des Laufens oder in der Umkleidekabine kaum möglich wäre. Die Trainerin betont, dass mit dem Verlust der Kneipe eine soziale Welt zusammenbrechen würde, da hier der informelle Austausch stattfindet, der das Vereinsleben erst lebendig macht.
Wissenschaftler wie Martin Franz warnen daher vor den Folgen des Kneipensterbens. Der berühmte Stammtisch mag zwar oft belächelt worden sein, doch er erfüllte eine wichtige Funktion der sozialen Kontrolle und des direkten Meinungsaustauschs. Dieser Austausch findet heute zunehmend im Internet statt, allerdings oft ohne die korrigierende Wirkung einer realen Gemeinschaft.
Der tägliche Kampf ums Überleben: Einblicke aus der Praxis
Hinter den nüchternen Zahlen stehen menschliche Schicksale wie das von Nina Marlow, der Wirtin im Sportheim Arlewatt. Sie öffnet ihre Kneipe an fünf, im Sommer sogar an sechs Tagen pro Woche und arbeitet oft zwölf Stunden täglich. Trotz dieses enormen Einsatzes bewegt sich ihr Einkommen am Existenzminimum, weshalb sie ohne die Unterstützung ihrer Familie den Betrieb nicht aufrechterhalten könnte.
Für sie steht der Spaß an der Arbeit im Vordergrund, doch die ständige finanzielle Unsicherheit zwingt sie zum Nachdenken. Um zu überleben, setzt sie auf Kreativität: Sie bewirbt ihr Lokal über soziale Medien, hat einen Dart-Raum eingerichtet und organisiert regelmäßig Veranstaltungen wie Frühstücksbuffets oder Familienfeiern. Ihre Preise versucht sie bewusst niedrig zu halten, damit sich ihre Gäste einen Besuch weiterhin leisten können. Dennoch ist die Zukunft ungewiss, und sie muss jedes Jahr neu entscheiden, ob sie weitermachen kann.
Forderungen an die Politik: Ein Ruf nach Entlastung
Angesichts dieser prekären Lage fordert der Deutsche Hotel- und Gaststättenverband (DEHOGA) gezielte politische Unterstützung. Eine zentrale Forderung ist die Senkung der Mehrwertsteuer auf Getränke auf 7 Prozent. Lutz Frank vom DEHOGA argumentiert, dass die bisherigen steuerlichen Entlastungen für Speisen an den reinen Schankwirtschaften weitgehend vorbeigegangen sind.
Gerade die getränkelastigen Betriebe, die das Rückgrat der klassischen Kneipenkultur bilden, benötigen dringend Hilfe, um ihre Zukunft zu sichern. Eine steuerliche Entlastung könnte ihnen den nötigen Spielraum verschaffen, um gestiegene Kosten abzufedern, ohne die Preise für die Gäste unbezahlbar zu machen. Für Wirtinnen wie Nina Marlow wäre dies ein wichtiges Signal und eine konkrete Hilfe, um ihren Betrieb und damit einen wertvollen sozialen Treffpunkt für die Gemeinschaft zu erhalten.
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